الحقيقة هي أنه يحدث في كثيرٍ من الأحيان أكثر مما هو متوقع. في كتاب أنت البلاسيبو، يروي الدكتور جو ديسبنزا الكثير من الحالات الموثّقة لأولئك الذين شفيوا من أمراض السرطان والقلب والاكتئاب والتهاب المفاصل، وحتى من الرعاش الناتج عن مرض باركنسون من خلال إيمانهم بالعلاج الوهمي المعطى لهم.
وبالمثل، يروي لنا الدكتور جو كيف مرض آخرون حتى أنهم ماتوا ضحايا لعنة السحر أو الدجل أو الشعوذة ــ أو بعد تشخيصٍ خاطئ بإصابتهم بمرضٍ قاتل. يمكن أن يكون الإيمان قوياً لدرجة أن شركات الأدوية تستخدم دراساتٍ عشوائيةٍ ثنائيةٍ أو ثلاثيةٍ التعمية في محاولةٍ منها لاستبعاد قوة العقل على الجسد عند تقييم عقاقير جديدة.
يقوم الدكتور جو بأكثر من مجرد استكشاف تاريخ وفسيولوجيا تأثير الدواء الوهمي. ويسأل السؤال التالي: «هل من الممكن تعليم مبادئ البلاسيبو، ودون الاعتماد على أي مادة خارجيةٍ، وإحداث نفس التغييرات الداخلية في صحة الإنسان وبالتالي في حياته ككل؟»
ثم يورد المؤلف الدكتور ديسبنزا أدلةً علميةً (بما في ذلك مسح الدماغ الملون) عن حالاتٍ مذهلةٍ للشفاء من ورشات العمل التي كان يقيمها، حيث يتعلم المشاركون في تلك الورشات نموذجه عن التحول الشخصي، القائم على التطبيقات العملية لما يُسمى بتأثير الدواء الوهمي (البلاسيبو).
وينتهي الكتاب بنظرة تأملية عن «كيفية» تغيير المعتقدات والتصورات التي تعوقنا- والتي تعتبر أول خطوة على طريق الشفاء. كما يضمُّ كتاب أنت البلاسيبو آخر الأبحاث في مجالات علم الأعصاب وعلم الأحياء وعلم النفس والتنويم المغناطيسي والتكييف السلوكي و الفيزياء الكمية لإزالة الغموض الذي يكتنف تأثير الدواء الوهمي… وإظهار بأن ما يبدو ظاهرياً مستحيل هو ممكنٌ بالفعل.